Die Gruppe L der WM 2026 ist ein elektrisierendes Gemisch: Zwei Finalisten, ein afrikanischer Traum und ein CONCACAF-Herausforderer – wer tanzt im Achtelfinale, wer scheitert?
| Parameter | Detail |
|---|---|
| Turnier | FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2026 |
| Gruppe | L |
| Teilnehmer | England, Kroatien, Ghana, Panama |
| Format | 48 Teams, Gruppenphase |
| Besonderheit | Zwei ehemalige Finalisten vertreten |
| Schlüsselspiel | England gegen Kroatien |
| Prognose Siege/Punkte | England (7), Kroatien (7), Ghana (3), Panama (0) |
Auftakt einer brisanten Konstellation: Die Ausgangslage in Gruppe L
Die alphabetisch letzte Gruppe des erweiterten WM-Formats, die Gruppe L, hält, was der Umfang des Turniers verspricht: Dramatik, Historie und unvorhersehbare Wendungen. Wir sehen hier nicht einfach nur vier Mannschaften, die ihre Visitenkarten abgeben; wir erleben ein Kräftemessen, das von tiefen narrativen Bögen durchzogen ist. Auf dem nordamerikanischen Boden – verteilt über die USA und Kanada – kämpfen zwei Nationen, die bereits den Glanz eines WM-Finales kannten (England und Kroatien), gegen einen afrikanischen Underdog mit gewaltigem Fighting Spirit (Ghana) und einen CONCACAF-Vertreter (Panama), der nach der Demütigung von 2018 weit mehr als nur Teilnehmermaterial sein will.
Für Fussball-Heute ist diese Gruppe ein Mikrokosmos der globalen Fußballlandschaft. Es geht um mehr als nur drei Punkte; es geht um die Erlösung einer Nation, die Wiederauflage historischer Duelle und den Beweis, dass die Entwicklung im afrikanischen und mittelamerikanischen Fußball nicht ignoriert werden darf. Wer behält die Nerven, wer zerbricht unter dem Druck des globalen Scheinwerferlichts? Wir sezieren die Kontrahenten, beleuchten die Schlüsselmomente und wagen eine detaillierte Prognose für das Weiterkommen.
England: Unter dem Banner von Tuchel – Die Jagd nach der Erlösung
Welt-Ranking: 4
Die englische Fußballseele, mein lieber Leser, ist ein fragiles Konstrukt. Seit 1966 haftet der „Three Lions“ das Etikett des ewigen Versprechens an, das stets im Moment der höchsten Erwartung enttäuscht. Man kennt den Zyklus: Euphorie, ikonische Gesänge („Three Lions“ dröhnt durch die Stadien), und am Ende: das bittere, aber vertraute Scheitern. Unter Gareth Southgate mag man defensiv Stabilität gefunden haben – ein „Knight of the Realm“ in seiner eigenen Liga –, doch die letzte Trophäe blieb verwehrt.
Nun hält der Fußballgott Thomas Tuchel das Zepter in der Hand. Mit seiner Aura als etablierter Trophäensammler (Chelsea, Bayern) hat der DFB-Ex-Trainer der Football Association (FA) ein Fundament realistischer Hoffnungen gegeben. Die Qualifikation war ein Statement: Acht Spiele, acht Siege, kein einziges Gegentor – eine makellose clean sheet-Bilanz, die frühzeitig das Ticket nach Nordamerika sicherte und England zur ersten UEFA-Nation machte, die sich qualifizierte. Das ist die Sprache der Dominanz.
Doch die jüngsten Testspiele legen einen Schleier des Unbehagens über die englische Basis. Ein 1:1 gegen Uruguay, eine unnötige 0:1-Pleite gegen Japan und ein krampfhaftes, schlichtweg unbeholfenes 1:0 gegen Neuseeland – diese Ergebnisse nähren das chronische Gefühl der Vor-Turnier-Skepsis. Tuchel muss diese Diskrepanz zwischen perfekter Qualifikation und blasser Testspielform schnellstmöglich schließen. Die taktische Feinjustierung, die man von einem Trainer dieser Kaliber erwartet, ist noch nicht sichtbar im Endprodukt. Wird Tuchel die Mentalität brechen können, die das englische Team in entscheidenden Momenten verkrampfen lässt?
Schlüsselspieler England: Harry Kane – Der Goal-Garant
Wo stünde England ohne diesen Mann? Harry Kane ist, gemessen an der reinen Torquantität, der größte Stürmer, den England je hervorgebracht hat. Sein 79. Länderspieltor, ein per Kopf verlängerter Treffer gegen Neuseeland am 6. Juni, festigte seinen Status als nationaler Rekordhalter.
Aber Kanes Einfluss geht weit über die Markierung von Rekorden hinaus. Er kommt von einer individuellen Saison bei Bayern München, die man nur als outrageous bezeichnen kann: 61 Tore in 51 Spielen. Er ist nicht nur der Anker der Offensive; er ist der Anker der gesamten Konzeption. Mit dieser Form und dem Ballon d’Or im Visier ist Kane eine Maschine, die bereit ist, 60 Jahre nationaler Demütigung in Toren zu ertränken. Für England ist er nicht nur der Starspieler; er ist die Lebensversicherung.
Kroatien: Die ewige Suche nach dem Gold
Welt-Ranking: 11
Wenn man die letzten zehn Jahre im Weltfußball betrachtet, ist Kroatien eine Anomalie, ein Phänomen. Dieses kleine Land mit einer immensen Fußballseele liefert konstant Podestplätze ab. Silber in Russland 2018, Bronze in Katar 2022 – der Glanz des goldenen Sieges bleibt jedoch unerreichbar. Auch das Finale der Nations League 2022/23 ging verloren. Zlatko Dalics Mannschaft hat eindeutige Hausaufgaben nach dem Debakel bei der EURO 2024, wo man sang- und klanglos in der Gruppenphase ohne Sieg ausschied. Diese Scharte muss bereinigt werden.
Trotz des jüngsten Rückschlags bewiesen sie ihre Klasse in der WM-Qualifikation eindrucksvoll. Sie dominierten die Gruppe L (nicht zu verwechseln mit der WM-Gruppe, Anm. Red.) und sammelten 22 von 24 möglichen Punkten, ließen Tschechien, die Färöer, Montenegro und Gibraltar mühelos hinter sich. Dies zeugt von einer tief verwurzelten Wettbewerbsfähigkeit und einem System, das selbst nach dem Ausscheiden der „goldenen Generation“ noch funktioniert.
Schlüsselspieler Kroatien: Luka Modrić – Das letzte Kapitel
Cristiano Ronaldo und Lionel Messi haben zweifellos die Narrative der letzten Weltmeisterschaften bestimmt. Doch die WM 2026 wird höchstwahrscheinlich auch der letzte große internationale Auftritt des kroatischen Kolosses Luka Modrić sein. Der Gewinner des Goldenen Balls 2018, bald gefolgt vom Ballon d’Or, sieht seinem 40. Geburtstag entgegen, doch sein Körper scheint das Alter nicht zu kennen. Modrić startete letzte Saison in 32 Serie-A-Spielen für den AC Mailand und lieferte respektable fünf Scorerpunkte.
Seine Präsenz auf dem Platz ist ein Meisterkurs in Ballzirkulation, Raumdeutung und unerbittlicher Arbeitsmoral. In einer Gruppe mit der physischen Wucht Englands und der Tempo-Offensive Ghanas wird Modrićs Fähigkeit, das Tempo zu diktieren und die Partie zu destillieren, der entscheidende Faktor sein. Es ist die letzte Chance für ihn, dieses eine, fehlende Puzzleteil – den WM-Titel – seiner Karriere hinzuzufügen.
Ghana: Die schwarzen Sterne unter neuer Führung
Welt-Ranking: 73
Ghana ist der Inbegriff des aufstrebenden afrikanischen Fußballs, der seinen Platz auf der Weltbühne hart erkämpfen musste. Erst 2006 debütierten die Black Stars bei einer Weltmeisterschaft, etablierten sich aber schnell als feste Größe, nur 2018 fehlten sie. Der Schmerz des Ausscheidens 2010 gegen Uruguay, jener beinahe vollzogene historische Coup als erste afrikanische Halbfinalisten – diese Narbe sitzt tief und ist Teil ihrer Mythologie.
Mittlerweile ist die Nummer 73 der Welt jedoch in einer Phase der Konsolidierung gefangen. Die letzten beiden WM-Teilnahmen endeten in der Gruppenphase, und das jüngste Scheitern bei der Qualifikation für den Afrika Cup of Nations deutet auf interne Turbulenzen hin. Nach der Demission von Otto Addo im April trägt nun der 73-jährige Carlos Queiroz die Verantwortung. Der Portugiese hat Erfahrung im Managen von Nationalteams (Iran, Kolumbien), aber sein Auftrag ist klar: Kontinuität und die Steigerung der Effizienz. Die Qualifikation gelang durch den Gewinn von acht von zehn Vorrundenspielen – ein solides Fundament.
Schlüsselspieler Ghana: Antoine Semenyo – Der Ersatzmann mit Klasse
Das bittere Päckchen, das Ghana tragen muss: Der elektrisierende Flügelspieler Mohammed Kudus von Tottenham Hotspur fällt verletzt aus. Ein enormer Verlust für die Offensive. Doch das nigerianische Sprichwort besagt: „Wenn der König fällt, tanzt der Prinz.“ Hier tritt Antoine Semenyo in den Vordergrund. Der in London geborene Flügelmann hatte eine herausragende Saison bei Bournemouth und Manchester City, die ihm die Auszeichnung als Premier League Signing of the Season einbrachte.
Mit sensationellen 27 Torbeteiligungen in 48 Partien in der abgelaufenen Saison bewies Semenyo seine Fähigkeit, Spiele im Alleingang zu entscheiden. Er bringt die nötige Dynamik und Direktheit mit, um die Lücke zu füllen und die kroatische und englische Defensive vor ernsthafte Probleme zu stellen. Wenn Ghana im Sturmzentrum nicht nur auf Erfahrung, sondern auf explosiven Antritt hoffen will, liegt die Last auf Semenyos Schultern.
Panama: Die Unbeugsamen aus Mittelamerika
Welt-Ranking: 34
Panama ist das methodische Gegenstück zu den anderen Teams in dieser Gruppe. Sie stellen die älteste Mannschaft der WM 2026 – ein Hinweis auf Erfahrung, aber auch ein potenzielles Defizit in Sachen Athletik gegen europäische Pendants. Die zweite WM-Teilnahme nach einer demütigenden Premiere 2018, bei der sie alle drei Spiele verloren und 11 Gegentore kassierten, soll ein Wendepunkt sein.
Die Männer vom Kanal haben sich auf kontinentaler Ebene respektabel entwickelt. Vizemeister beim Gold Cup 2023, dem Finale der CONCACAF Nations League 2024/25 und dem Einzug ins Viertelfinale der Copa América 2024 – Panama ist nicht mehr nur Kanonenfutter. Unter Thomas Christiansen präsentierten sie sich in der Qualifikation als echtes Bollwerk: Ungeschlagen in zehn Spielen (sieben Siege, drei Unentschieden) und mit nur fünf Gegentoren bewiesen sie taktische Disziplin und defensive Stabilität. Dies ist das Fundament gegen die ballkontrollierenden Europäer.
Schlüsselspieler Panama: Amir Murillo – Der offensive Rechtsverteidiger
Amir Murillo ist einer jener Panamacier, die es geschafft haben, sich in Europa festzusetzen. Dieser vielseitige Rechtsverteidiger liefert konstant ansprechende offensive Statistiken – ein Luxus auf seiner Position. Der 94-fache Nationalspieler verbuchte zuletzt für Marseille und Besiktas in der Saison 2025/26 wettbewerbsübergreifend vier Tore und fünf Vorlagen in 40 Begegnungen.
Seine Fähigkeit, die Breite zu halten und Flankenläufe zu initiieren, wird entscheidend sein, um das Spiel aus der eigenen Hälfte zu verlagern. In einer Gruppe, in der Panama kaum Ballbesitz haben wird, muss Murillo die wenigen Kontergelegenheiten aggressiv ausnutzen, um Druck auf die Kettenspieler wie Englands linke Seite oder Kroatiens Mittelfeld auszuüben. Er ist der Motor auf der rechten Bahn.
Das Duell der Titanen: England – Kroatien
Schlüsselspiel: England – Kroatien
Die erste Begegnung dieser Gruppe ist mehr als nur ein Auftaktspiel; sie ist strategisch gewichtig für das gesamte Turnier. Das Duell zwischen den Three Lions und den Schachbrett-Karierten hat eine aufgeladene Historie. Erinnere dich an das Halbfinale 2018 in Moskau, als Perišić und Mandžukić die englischen Herzen brachen.
Seitdem hat sich das Narrativ verschoben. England holte sich die emotionale Genugtuung in der Nations League und bei der EURO 2020 (auch wenn letztere ein Kuriosum war). Doch die psychologische Überlegenheit fehlt. Es ist nicht mehr unvorstellbar, dass diese erste Runde – dieses Aufeinandertreffen zweier Systeme, die beide auf maximale Leistung in der K.o.-Phase programmiert sind – bereits über den ersten Platz der Gruppe L entscheidet. Wenn Tuchel seine Taktik gegen Dalics Erfahrung durchsetzt, könnte das die Weichen stellen. Ein Unentschieden konserviert die Spannung, ein Sieg setzt ein sofortiges Zeichen.
Die Prognose: Wer überlebt das Labyrinth?
Die jüngsten freundschaftlichen Auftritte Englands dürfen aufgrund der taktischen Experimente Thomas Tuchels nicht überbewertet werden, aber es fällt schwer, die Three Lions mit voller Überzeugung gegen ein intaktes Kroatien durchzusetzen.
Ich erwarte einen Auftakt-Remis zwischen England und Kroatien. Beide Teams sind zu diszipliniert, um sich frühzeitig zu blamieren, aber auch zu vorsichtig, um ein vollständiges Risiko einzugehen, solange die Automatismen unter Tuchel noch nicht perfekt greifen.
Ich gehe davon aus, dass sich danach beide europäischen Schwergewichte gegen die Außenseiter Ghana und Panama durchsetzen werden. Die individuelle Qualität, insbesondere die des Harry Kane-Faktors (der im Tie-Break oft den Unterschied macht), spricht für England, auch wenn Kroatien einen Punkt Vorsprung haben könnte.
Ghana und Panama werden somit in einen direkten Schlagabtausch um Platz drei verwickelt. Hier sehe ich die Black Stars im Vorteil. Ihre Kader weisen mehr Spieler mit akkumulierter Big-Game-Erfahrung in europäischen Spitzenligen auf, selbst wenn Kudus fehlt. Die physische Durchschlagskraft von Semenyo sollte ausreichen, um Panama in Schach zu halten.
Die Vorhersage deutet auf eine extrem enge Entscheidung zwischen England und Kroatien um den Gruppensieg, bei der die Tordifferenz entscheiden könnte, zugunsten der Inselkicker, die offensiv eine höhere Volatilität erwarten lassen.
World Cup 2026 Group L predicted standings
1. England (7pts)
2. Croatia (7pts)
3. Ghana (3pts)
4. Panama (0pts)
