Fußball-heute.de gibt eine Vorschau auf das Europa League-Duell zwischen Qarabag FK und Bayer Leverkusen, inklusive Vorhersagen, Team-News und mehr.
Nach dem Aufeinandertreffen in der Gruppenphase der Europa League treffen Qarabag FK und Bayer Leverkusen am Donnerstagabend im Hinspiel des Achtelfinales im Tofiq Bahramov-Stadion erneut aufeinander.
Während Leverkusen die maximale Punktzahl von 18 Zählern holte und damit die Gruppe H als Erster abschloss, holte Qarabag 10 Punkte aus sechs Spielen und liegt damit hinter dem deutschen Team auf dem zweiten Platz.
Spielvorschau
Im siebten Anlauf sicherte sich Qarabag den zweiten Platz in seiner Europa-League-Gruppe und hat nach dem 6:5-Sieg gegen Braga in der Playoff-Runde zum ersten Mal in seiner Geschichte das Achtelfinale eines großen europäischen Wettbewerbs erreicht.
Die Aserbaidschaner gewannen das Hinspiel in Portugal mit 4:2 und mussten im Rückspiel nach einer 0:2-Heimniederlage in der 90. Minute mit zehn Mann in die Verlängerung gehen, doch die Mannschaft von Gurban Gurbanov setzte sich trotz der 2:3-Niederlage dank zweier später Treffer von Matheus Silva und Nariman Axundzada durch, wobei letzterer in der 122.
Qarabag reitet auf einer Welle der Freude, da ihre bewundernswerten europäischen Leistungen mit ihrer beeindruckenden Form in der aserbaidschanischen Premier League zusammenfallen, wo sie 13 ihrer letzten 14 Spiele gewonnen und eines unentschieden gespielt haben und mit 23 Punkten Vorsprung an der Tabellenspitze stehen, wobei sie nur 11 Punkte aus ebenso vielen Spielen benötigen, um den dritten Titel in Folge zu gewinnen.
Mit einem solchen Vorsprung in der Königsklasse können sich Gurbanov und Co. voll und ganz auf das Achtelfinale der Europa League gegen Leverkusen konzentrieren, eine Mannschaft, die Qarabag in Deutschland mit 5:1 besiegte, bevor sie in der Gruppenphase dieser Saison in Aserbaidschan nur 1:0 gewann.
Gurbanov besuchte zuvor das Trainingszentrum von Leverkusen, um die Trainingsmethoden von Xabi Alonso zu studieren, und der 51-Jährige hofft, mit seinem taktischen Geschick einen der gefragtesten Trainer Europas zu überlisten, wenn Qarabag versucht, im wohl größten europäischen Spiel der Vereinsgeschichte für eine gewaltige Überraschung zu sorgen.
Bayer Leverkusen hat seine Rekordserie von 34 ungeschlagenen Spielen in allen Wettbewerben aufrecht erhalten, nachdem es am Sonntag auswärts gegen den Tabellenzehnten Köln mit 2:0 gewann und damit seine Titelchancen in der Bundesliga untermauerte.
Der Platzverweis für Kölns Stürmer Jan Thielmann in der 14. Minute spielte den Leverkusenern in die Hände, die durch die Treffer von Jeremie Frimpong und Alex Grimaldo kurz vor der Halbzeitpause einen routinierten Sieg – den 30.
Alonsos Mannschaft hat die schwächelnde Form des FC Bayern München in den letzten Wochen ausgenutzt und ist mit 10 Punkten Vorsprung auf den amtierenden Meister bei noch 10 ausstehenden Spielen auf dem besten Weg, den ersten Titel in der Bundesliga zu gewinnen.
Die Werkself wird sicherlich ein Auge auf das Spitzenspiel am Sonntag gegen Wolfsburg haben, aber ihr Augenmerk gilt nun der Europa League und dem dritten Jahr in Folge im Achtelfinale des Wettbewerbs, mit dem Ziel, in dieser Saison das Halbfinale von 2022-23 zu erreichen.
Leverkusen war die einzige Mannschaft in der diesjährigen Europa League, die die Gruppenphase mit einer 100-prozentigen Bilanz aus sechs Spielen abschließen konnte – die erste Mannschaft seit Arsenal in der Saison 2020-21, die dieses Kunststück vollbrachte -, und ihre Siegesserie von sechs Spielen ist die längste im Wettbewerb innerhalb einer Saison seit Villarreal, das auf dem Weg zum Gewinn der Trophäe 2020-21 neun Spiele gewann.
Qarabag FK Europa League Form:
Bayer Leverkusen Europa League Form:
Form von Bayer Leverkusen (alle Wettbewerbe):
Team-Nachrichten
Qarabag-Verteidiger Kevin Medina fällt mit einer langwierigen Verletzung aus, während Julio Romao und Elvin Cafarquliyev wegen einer Sperre ausfallen, letzterer wurde in der letzten Runde des Feldes verwiesen.
Durch den Ausfall von Cafarquliyev könnten entweder Maksim Medvedev oder Abbas Huseynov auf der linken Abwehrseite beginnen, während Patrick Andrade Romao im zentralen Mittelfeld ersetzen könnte.
Torhüter Andrey Lunev, der im vergangenen Sommer von Leverkusen zu Qarabag wechselte, wird voraussichtlich gegen seinen ehemaligen Verein auflaufen, während Torschützenkönig Juninho, der in dieser Saison in 40 Spielen 21 Treffer erzielt hat, in der Startelf stehen wird.
Die Leverkusener müssen nach wie vor auf Stürmerstar Victor Boniface und Verteidiger Artur verzichten, die sich von ihren Leisten- bzw. Oberschenkelverletzungen erholen.
Alonso wird abwägen, ob er Ersatztorhüter Matej Kovar, der in fünf der sechs Gruppenspiele von Leverkusen zum Einsatz kam, oder Stammtorhüter Lukas Hradecky in die Startelf beordert.
Edmond Tapsoba und Odilon Kossounou werden versuchen, in der Innenverteidigung zu beginnen, während Exequiel Palacios, der nach seinen Oberschenkelproblemen am vergangenen Wochenende eingewechselt wurde, mit Robert Andrich um einen Platz im Mittelfeld neben Granit Xhaka kämpfen wird.
Qarabag FK mögliche Startaufstellung:Lunyov; Silva, Mustafazada, Guseynov, Medvedev; P. Andrade, Jankovic; L. Andrade, Benzia, Zoubir; Juninho
Bayer Leverkusen mögliche Startaufstellung:Hradecky; Kossounou, Tah, Hincapie; Frimpong, Palacios, Xhaka, Grimaldo; Adli, Wirtz; Schick
Prognose & Wett-Tipps heute: Qarabag FK 1-3 Bayer Leverkusen
Wie schon gegen Braga in der Playoff-Runde wird Qarabag auch gegen Leverkusen seine Außenseiterrolle ausnutzen und ähnlich wie beim letzten Heimspiel gegen die Werkself in dieser Saison wieder eine entschlossene Defensivleistung zeigen müssen, wenn man das Unentschieden im Rückspiel halten will.
Die Leverkusener zu stoppen, wird für die Gastgeber aus Aserbaidschan eine schwierige Aufgabe sein, und Alonsos Mannschaft sollte keine Probleme haben, sich in eine gute Ausgangsposition zu bringen, um das Achtelfinale zu erreichen.
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