Fußball heute gibt eine Vorschau auf das Meisterschaftsspiel zwischen Southampton und Birmingham City am Samstag, u.a. mit Vorhersagen, Mannschaftsnachrichten und möglichen Aufstellungen.

Southampton will seine Serie von sechs ungeschlagenen Spielen ausbauen und empfängt am Samstagmittag im St. Mary’s Stadium die neu formierte Mannschaft von Birmingham City.

Die Saints mussten sich am Mittwoch in Preston North End mit einer heroischen Leistung in letzter Minute durchsetzen, während das neue Management der Blues nach der Heimniederlage gegen Hull City unter Druck geriet.

Spielvorschau

Mit einem 2:2-Unentschieden am Mittwochabend in Deepdale gegen Preston North End konnte Southampton seinen Aufwärtstrend in der Championship fortsetzen. Dabei sah es lange Zeit so aus, als ob die Saints nach fünf ungeschlagenen Spielen die fünfte Niederlage in der laufenden Saison einstecken müssten.

Rechtsverteidiger Kyle Walker-Peters zeigte einmal mehr, warum viele glauben, dass er in die Premier League gehört: Der ehemalige Spieler von Tottenham Hotspur erzielte den Führungstreffer für Russell Martins Mannschaft, doch Tore von Milutin Osmajic und Brad Potts drehten das Spiel innerhalb von drei Minuten in der zweiten Halbzeit.

Der Trainer der Saints lobte in seinem Interview nach dem Spiel die Leistungen der eingewechselten Spieler wie Stuart Armstrong und Ryan Fraser, obwohl der Ausgleichstreffer der Gäste in der Nachspielzeit auf eine ungewöhnliche Ursache zurückzuführen war: Torhüter Gavin Bazunu zwang den Angreifer der Lilywhites, Ched Evans, den Ball nach einer Ecke ins eigene Netz zu schießen.

Während der ebenfalls abgestiegene Verein Leicester City unter der fachkundigen Leitung von Enzo Maresca in den Sonnenuntergang der Championship galoppiert, konzentrieren sich die Saints darauf, den Rückstand auf den Tabellenzweiten Ipswich Town aufzuholen. Der Verein aus Hampshire liegt derzeit auf dem fünften Tabellenplatz, 10 Punkte hinter den Tractor Boys.

Nach den hochkarätigen Abgängen von James Ward-Prowse, Romeo Lavia und Nathan Tella während des Sommertransferfensters hat Cheftrainer Martin die Aufgabe, Southampton auf Anhieb wieder in die englische Eliteklasse zu führen und gleichzeitig eine Reihe neuer Gesichter zu verpflichten.

Die Saints, die seit über einem Jahrzehnt in der Premier League spielen, trafen zuletzt im September 2011 in St. Mary’s auf die Gäste aus Southampton. Damals sorgten Ricky Lambert und Adam Lallana für einen 4:1-Sieg gegen Chris Hughtons Aufstiegsanwärter.

Birminghams wackliger Start unter der Leitung von Wayne Rooney setzte sich am Mittwochabend vor 19.000 Zuschauern in St. Andrew’s gegen Hull fort, als die Blues nicht wiederzuerkennen waren von der defensiv soliden Truppe, von der sich der ehemalige Trainer John Eustace vor zwei Wochen gewaltsam getrennt hatte.

Obwohl die Blues bei Rooneys erstem Auftritt als Trainer am Wochenende Mühe hatten, das Pressing von Middlesbrough zu überwinden, hielten sie gegen die Tigers von Anfang an an ihrer progressiven Spielweise fest und wurden dafür schnell bestraft: Ein schlechter Rückpass von Manny Longelo ermöglichte es Liam Delap, John Ruddy zu umspielen und den Führungstreffer zu erzielen.

Die beiden Außenverteidiger Cody Drameh und Longelo stürmten bei jeder sich bietenden Gelegenheit nach vorne und ließen die Innenverteidiger Dion Sanderson und Kevin Long oft ungedeckt, so dass Hulls Flügelspieler Jaden Philogene zu viel Platz hatte, als er in der zweiten Halbzeit einen Schuss in die untere Ecke zirkelte.

Rooney, die Legende von Manchester United, räumte ein, dass einige Spieler bereits ihre Bedenken gegenüber seiner Spielweise geäußert haben, und der ehemalige englische Nationalspieler will seine Philosophie an diesem Wochenende an der Südküste ändern, um sie den Spielern anzupassen, die ihm zur Verfügung stehen – Spieler, die größtenteils für einen anderen Spielstil rekrutiert wurden.

Die Blues haben sich in dieser Saison auswärts schwer getan und nur vier Punkte aus sechs Meisterschaftsspielen geholt. Den letzten Auswärtssieg in St. Andrew’s gab es im August bei Bristol City, als Koji Miyoshi und Lukas Jutkiewicz bei einer klassischen Auswärtsvorstellung des Second City Clubs trafen.

Nach zwei Niederlagen in Folge ist Birmingham in der zweiten Liga vom sechsten auf den zwölften Platz zurückgefallen, doch nach den schwachen Starts von Rotherham United, Queens Park Rangers und Sheffield Wednesday hat Rooney zumindest ein halbes Dutzend Spiele Zeit, um seine Ideen umzusetzen, bevor er sich ernsthafte Sorgen um den Abstieg machen muss.

Southampton Meisterschaft Form:

Birmingham City Meisterschaftsform:

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Team Neuigkeiten

Southampton kann an diesem Wochenende auf die Rückkehr von Linksverteidiger Ryan Manning zählen. Der ehemalige Spieler von Swansea City hat seine Sperre von einem Spiel wegen fünf gelber Karten abgesessen.

James Bree kam in Deepdale aufgrund des Fehlens von Manning zu seinem ersten Einsatz in der Meisterschaft, doch der 25-Jährige muss sich diesmal mit einem Platz auf der Ersatzbank begnügen.

Flynn Downes wurde in der zweiten Halbzeit gegen Preston ausgewechselt, da er an einer Migräne litt, doch der Mittelfeldspieler dürfte wieder fit genug sein, um Shea Charles und William Smallbone im Sturmzentrum der Saints zu unterstützen.

Che Adams‘ Chancen, zum ersten Mal seit seinem Weggang von St. Andrew’s im Jahr 2019 gegen Birmingham zu spielen, wurden am Mittwochabend geschmälert. Der schottische Nationalspieler musste gegen die Lilywhites wegen einer Kniesehnenverletzung passen, so dass Sekou Mara in die Startelf rücken könnte.

Birmingham muss an der Südküste eine Sperre absitzen, da Spielmacher Juninho Bacuna aus Curacao nach seiner fünften Verwarnung in dieser Spielzeit ein Spiel Sperre absitzen muss, während Mittelfeldspieler Krystian Bielik nur eine gelbe Karte erhält.

Da Keshi Anderson, Lee Buchanan und Tyler Roberts nach der Länderspielpause im November wieder in den Kader zurückkehren werden, hat Rooney nur begrenzte Möglichkeiten, seine Elf zu verändern, doch Jordan James und Emanuel Aiwu dürften nicht allzu weit von ihren ersten Einsätzen unter dem neuen Trainer entfernt sein.

Rechtsverteidiger Ethan Laird ist in dieser Woche nach monatelanger Zwangspause wegen einer Kniesehnenverletzung wieder ins Training eingestiegen, aber es bleibt abzuwarten, ob der ehemalige Red Devil in St. Mary’s wieder zum Einsatz kommen wird.

Southampton mögliche Startaufstellung:Bazunu; Walker-Peters, Holgate, Bednarek, Manning; Smallbone, Downes, Charles; Armstrong, Sulemana, Mara

Birmingham City mögliche Startaufstellung:Ruddy; Drameh, Sanderson, Aiwu, Longelo; Bielik, James, Gardner, Dembele, Miyoshi, Stansfield

Wett-Tipps heute: Southampton 3-1 Birmingham City

Southampton zeigt allmählich die Form einer Mannschaft, die um die Rückkehr in die Premier League kämpft, und die Saints sollten zuversichtlich sein, ihre ungeschlagene Serie gegen eine Birmingham-Mannschaft zu verlängern, die mit einem neuen Cheftrainer am Ruder immer noch auf den Beinen ist.

Die schwierige Serie der Blues wird am Wochenende an der Südküste fortgesetzt, und die Offensi-ieler von Southampton brauchen keine Einladung, um die Schwächen der Defensive der Gäste unter Rooney auszunutzen.

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